Una de las mayores tradiciones del departamento de Lambayeque es la devoción a la Cruz de Motupe. A 90 kilómetros al norte de la ciudad, muy cercana al pueblo de Zapotal, se encuentra la gruta donde se encuentra la cruz, un madero rústico revestido de oro y plata. Tallada por un ebanista que hizo tres iguales, la imagen permanece en la gruta en la que fue encontrada. 

Los dos brazos de la cruz miden cerca de dos metros de largo. Está instalada sobre una peana de metal, y a la entrada de la gruta hay un sitio para colocar ofrendas. Cuando el sacerdote que las fabricó iba a morir, pidió a sus conocidos que buscaran esa cruz que había salvado al pueblo de una gran inundación. 

Aunque la festividad de la Cruz de Motupe es el 2 de agosto, la gruta se puede visitar todo el año. Hay un santuario construido allí que también sirve como mirador de todos los alrededores. Miles de peregrinos llegan todos los años al sitio a rendir tributo a la Santa Cruz. 

¿Qué hacer en la Cruz de Motupe?

• Admirar la Cruz. En representación de la cruz, el sacerdote y ebanista construyó una réplica con madera local, rústica y austera. Con los años, la devoción fue creciendo y hoy está revestida de anillos de oro y plata. Sus dos metros de largo en cada madero la hacen impresionante. 

• Conocer el santuario. Se construyó anexo a la gruta donde se encontró la cruz que salvó a Motupe de una gran inundación. Es una construcción moderna y pequeña que sobrecoge por su calidez. 

• Mirar las vistas. Por su ubicación en lo alto de un cerro, desde el santuario se pueden obtener impresionantes vistas de los valles cercanos, llenos de vegetación. 

• Conocer los pueblos de Motupe y Zapotal. Aunque tradicionalmente la cruz lleva el nombre del pueblo de Motupe, atribuyéndole su mayor milagro, la gruta se encuentra en el pueblo de Zapotal, a unos 15 minutos al norte. Son poblaciones tranquilas y pequeñas dedicadas al culto de la cruz y a la agricultura. 

¿Cómo llegar a la Cruz de Motupe?

En transporte público. Para llegar a Motupe desde Chiclayo, la mejor opción es tomar un autobús. La empresa Transporte Turela cubre la ruta todos los días, tanto con unidades que van desde Lima como hacia la capital. El boleto cuesta entre 20 y 30 soles por persona, y los autobuses salen desde su propio terminal, en la esquina de la avenida José María Escrivá de Balaguer con calle Porculla. 

Desde Motupe a Zapotal se puede tomar una combi, frente al Mercado Central, que cobra dos soles por el trayecto de unos 15 minutos. También se puede hacer la ruta en mototaxi, que cobrará entre dos y cuatro soles por persona. Desde Zapotal se puede subir caminando al santuario. Hay transporte constante entre ambos pueblos. 

En auto particular. A partir del Mall Aventura Plaza inicia la Panamericana Norte. Sigue por esta vía atravesando la población de Lambayeque, cruzando a la izquierda en el grifo Mori. Desde aquí, sigue por la carretera Fernando Belaúnde Terry por 74,3 kilómetros, atravesando Túcume y Anchovira hasta llegar a Motupe y Zapotal. La ruta está pavimentada y se recorre en aproximadamente dos horas desde Chiclayo. 

Tour privado. Algunas empresas de turismo de Chiclayo ofrecen la excursión hasta la Cruz de Motupe durante todo el año. El costo oscila entre los 50 y los 100 soles, dependiendo de lo que incluya. Se suele ofrecer transporte ida y vuelta, refrigerios y almuerzo. Se debe disponer de todo el día para hacer el tour. 

Recomendaciones

• Viste ropa recatada. Al santuario no se puede entrar con pantalones cortos, camisas sin mangas y ropa escotada. Se trata de un sitio de veneración católica muy arraigado y de gran devoción. 
• Utiliza protector solar. Protegerse del sol es vital, aunque esté nublado. Utiliza una crema para bloquear los rayos solares, gorra o sombrero y camisas manga larga. También es buena idea usar unas buenas zapatillas para la caminata. 
• Disfrute las vistas. Desde el santuario de la Cruz de Motupe se obtienen impresionantes vistas de los valles del entorno. 
• Cuida tu hidratación. Alrededor del santuario hay ventas de algunos alimentos, pero a un precio superior. Considera este tema y lleva tu propia hidratación desde Chiclayo o Lambayeque.